Alrededor del 80% de los habitantes del planeta están infectados con diversos helmintos. A menudo lleva mucho tiempo y sin éxito tratar una enfermedad cuya verdadera causa son los parásitos. Los gusanos que pueden vivir en humanos violan la integridad de las paredes vasculares, bloquean la luz intestinal y dañan los órganos internos. Producen sustancias tóxicas que ingresan a la sangre.
¿Qué tipo de gusanos tenemos los humanos?
Los helmintos colonizan los intestinos o parasitan, viviendo en cualquier otro órgano. Existen varias variedades, siendo los más comunes los nematodos. Su cuerpo tiene una forma de sección transversal redonda y alargada, estrechándose en los extremos. Más a menudo que otros, se produce una infección:
- lombrices intestinales, triquinas, que se depositan en el intestino delgado y otros órganos;
- tricocéfalos que viven en el intestino grueso y se alimentan de sangre y mucosas;
- oxiuros que se acumulan en el ciego y el colon.
Los oxiuros se encuentran especialmente en niños cuando se les realiza una prueba de heces para detectar enterobiasis.
Además de los enumerados, existen más de cien parásitos menos comunes que habitan en diferentes partes del intestino. Por ejemplo, en los seres humanos, gusanos como los anquilostomas y los ascárides se encuentran en el segmento delgado; la sección gruesa suele estar obstruida con tricocéfalos. Las personas se convierten en huéspedes de las tenias adultas, que tienen un cuerpo largo y plano. En los intestinos habitan grandes tenias bovinas y porcinas, cestodos y equinococos.
Los gusanos trematodos tienen ventosas en el cuerpo que varían desde unos pocos milímetros de longitud (plataforma siberiana) hasta 7 cm (fasciola). Los parásitos pasan a los humanos como resultado del consumo de pescado crudo y agua sin hervir. A veces, la infección por gusanos se produce a través de la piel al nadar en lagos y ríos (esquistosoma). Una vez asentados, pueden sentirse muy bien en varios órganos humanos durante varios años.
Métodos de infección
Las rutas por las que entran los distintos tipos de gusanos son variadas. El principal método de infección por parásitos es fecal-oral. Se asocia con la penetración de helmintos junto con los alimentos y el agua. Las personas simplemente ingieren organismos invisibles cuando olvidan lavarse las manos antes de comer. Los gusanos en las heces rara vez son visibles a simple vista. Pero las moscas que revolotean sobre los excrementos siempre llevan sus huevos. Si un insecto se posa sobre un trozo de comida, las posibilidades de infección aumentan significativamente.
Los gusanos aparecen en humanos después de trabajar con tierra o arena sin guantes. En este último caso, los niños pequeños, para quienes el arenero es su lugar favorito para jugar, tienen más probabilidades de sufrir parásitos. Los helmintos llegan a la superficie del suelo junto con las heces de los animales (gatos, perros, ganado) y son transportados por moscas. Entran en el cuerpo humano a través de manos sucias, microtraumatismos en la piel y vegetales insuficientemente procesados. La inhalación del polvo de la calle, saturado de larvas muy tenaces, también puede infectarse.
Otro factor que contribuye a la aparición de lombrices es el uso de agua de mala calidad. Es muy indeseable tragar líquido mientras nada en el mar, río o lago. Contiene una gran cantidad de parásitos de las heces de peces, aves acuáticas y animales domésticos. Si una persona consume pescado o carne cruda, existe el riesgo de que se produzca una infección y los parásitos (tenia bovina, tenia del cerdo, tenia) se instalen en el cuerpo. En los libros de referencia médica hay fotografías de gusanos, cuya longitud alcanza varios metros.
Síntomas y signos de infestación por helmintos.
Al convertirse en huéspedes de parásitos, las personas comienzan a perder peso rápidamente, a sentirse agotadas y a verse pálidas. Indicar la presencia de gusanos:
- dolores en todo el cuerpo;
- sensaciones dolorosas en las articulaciones;
- debilidad general;
- pérdida de apetito;
- diarrea o estreñimiento;
- ataques de náuseas.
Pero para asegurarse de que haya helmintos en el cuerpo, es necesario someterse a un examen. Ayudará a identificar gusanos en las heces o anticuerpos especiales en la sangre.
Los síntomas aumentan en ausencia de un tratamiento oportuno. Dependiendo de qué gusanos predominen en el cuerpo y dónde se acumulen, los signos de la enfermedad serán diferentes. El estancamiento de la bilis ocurre cuando los conductos son bloqueados por parásitos. Una persona siente pesadez y dolor en el hipocondrio derecho, amargura en la boca. Periódicamente sufre ataques de náuseas y estreñimiento.
Muchos gusanos secretan sustancias que irritan las paredes intestinales: aparece diarrea, en la que las heces son acuosas y espumosas. Además, el paciente experimenta una mayor formación de gases, fuertes ruidos en el abdomen y dolor en la zona del ombligo.
Los gusanos, una vez en el cuerpo humano, pueden migrar. Su progreso va acompañado de un dolor intenso. Muy a menudo, una persona con helmintiasis piensa que tiene una exacerbación de la artritis. De hecho, las sensaciones desagradables causadas por los gusanos son la respuesta del cuerpo a una lesión tisular.
Una persona experimenta un estado de apatía, tiene un deterioro en la capacidad de concentración y problemas de memoria. Esto sucede si los parásitos están presentes en el cuerpo durante mucho tiempo. Se produce una alergia o intolerancia previamente inusual por parte del cuerpo a ciertos alimentos. Los gusanos se convierten en los culpables de los problemas de la piel. Los más comunes:
- acné, granos en todo el cuerpo;
- urticaria, dermatitis atópica, eczema;
- formación demasiado temprana de arrugas;
- Caída del cabello, calvas.
La secreción nasal más frecuente, la bronquitis, el asma y la neumonía pueden deberse a la migración de gusanos a través del torrente sanguíneo. A veces, los parásitos se instalan en los pulmones, ponen huevos allí, que maduran y se convierten en individuos de pleno derecho. En las radiografías y las exploraciones obtenidas después de la tomografía, los gusanos parecen un oscurecimiento focal de forma redonda u ovalada.
La entrada de productos tóxicos de desecho de helmintos en la sangre provoca que las personas se quejen de:
- ansiedad constante, irritabilidad;
- depresión;
- insomnio.
Tanto la obesidad como el bajo peso son síntomas comunes de las lombrices. Los problemas digestivos y la intoxicación provocan falta de apetito. Una persona pierde peso corporal. La presencia prolongada de parásitos provoca una disminución de los niveles de glucosa en sangre y una sensación constante de hambre. A nivel celular existe una falta de nutrientes, que se compensa con la acumulación de tejido adiposo.
Terapia con medicamentos
No se recomienda tratar la helmintiasis sin consultar primero a un especialista por varios motivos. La primera es que incluso después de pasar varias veces las heces para su análisis, no siempre es posible identificar los parásitos. Para determinar con precisión qué tipo de gusanos se han asentado en una persona, será necesario realizar un examen más detallado, que incluya:
- análisis de sangre general con fórmula para leucemia;
- análisis de sangre bioquímico (análisis de hígado);
- análisis de heces y moco rectal.
A veces, para detectar gusanos que han colonizado el cuerpo, es necesario examinar la bilis, el esputo y pequeñas secciones de piel.
Tratar las lombrices en un adulto o en un niño por su cuenta es una idea dudosa. Los medicamentos farmacológicos son bastante tóxicos. Al mismo tiempo, muchos de ellos tienen un efecto dirigido contra una especie concreta sin afectar a otras.
Si los resultados de las pruebas revelaron gusanos en las heces de una persona o la presencia de parásitos se confirmó mediante otros procedimientos de diagnóstico, el médico especialista en enfermedades infecciosas selecciona el medicamento más eficaz. El médico que prescribe las pastillas debe indicar exactamente cuántas veces habrá que tomar el medicamento y su dosis, en función del peso del paciente. El tratamiento de las lombrices se lleva a cabo:
- albendazol;
- parazicuanteloma;
- Medamina;
- mebendazol;
- Pirantel.
El procedimiento para deshacerse de las lombrices se complementa con agentes que alivian la intoxicación (sorbentes), fármacos antialérgicos y vitaminas.
Medidas preventivas
Teniendo en cuenta que los gusanos se transmiten muy fácilmente a través de animales o de una persona infectada, se debe hacer todo lo posible para prevenir su aparición. Para ello, es necesario cumplir estrictamente con la higiene. Un factor importante en la protección contra las lombrices es la preparación adecuada de los productos con los que se preparan los alimentos.
Los médicos recomiendan realizar un procedimiento preventivo anual para eliminar las lombrices en primavera y otoño. Incluso si una persona no presenta síntomas evidentes de infección. Su máxima eficacia se puede conseguir si todos los miembros de la familia toman el medicamento recomendado por el médico. La mayoría de los parásitos son tan pequeños que sólo se pueden ver fotografías de los huevos de algunos gusanos, tomadas a través de un potente microscopio al examinar las heces u otros biomateriales.